La moschea di Hasan Čelebi e un uomo di nome Arap
La moschea compare per la prima volta in un registro del 1528. Le fonti del XVI secolo indicano come costruttore Hasan Čelebi, ovvero Hasan-beg, da cui prese originariamente il nome; sulle sue origini non si sa nulla di certo.
Nel 1689 la moschea fu incendiata — lo stesso anno di Sopoćani — e in seguito ricostruita. La tradizione vuole che a ripararla fosse un uomo chiamato Arap, secondo alcuni un ufficiale o funzionario di stanza a Pazar, e che da allora ne portasse il nome. La sua tomba, sempre secondo la tradizione, si trova nel Grande Cimitero ed è tuttora ricordata come quella di Arap.
Il minareto sopra il bazar
La moschea sorgeva proprio all'ingresso del vecchio bazar, circondata da botteghe artigiane e commerciali addossate in modo insolito. Il minareto — a sezione circolare, in mattoni con rivestimento in pietra — era considerato l'accento visivo dell'intero bazar: tozzo e arcaico, esempio di espressione locale nell'architettura sacra.
Che cosa è successo nel 2018
Nell'aprile 2018 la Comunità Islamica in Serbia rimosse il tetto della moschea con l'intento di restaurarla. Il 31 maggio 2018 l'Istituto repubblicano per la tutela dei monumenti culturali emise una decisione che vietava i lavori sulla copertura fino all'ottenimento del permesso di esecuzione. Secondo il comunicato della Città, tale documento non fu mai presentato e i lavori non furono interrotti.
Senza tetto, i muri cominciarono a cedere nel corso dell'estate. Il 18 settembre 2018 la moschea fu demolita con mezzi pesanti, tranne il minareto. La commissione cittadina giudicò che invece di un restauro competente vi era stata una demolizione grossolana, «senza alcun riguardo per la tradizione e il suo simbolismo», e che una moschea rimasta in piedi per secoli non esisteva più. L'Istituto vietò poi anche la demolizione dei muri superstiti e del minareto.
Che cosa c'è oggi
Sul sito della vecchia moschea è stato eretto un edificio nuovo. Vale la pena vederlo come parte del bazar, ma sapendo che cosa si guarda: non è un monumento del XVI secolo. Il caso è stato citato nei resoconti sulla più ampia perdita del patrimonio ottomano nel Sangiaccato.